蒙脱石（montmorillonite）又名微晶高岭石，是一种硅铝酸盐，其主要成分为八面体蒙脱石微粒。高岭石、伊利石和蒙脱石是组成黏性土常见的3大黏土矿物。蒙脱石为膨润土的主要成分。我国具工业价值的蒙脱石矿床多产于中生代火山岩系中。


蒙脱石光泽暗淡。硬度2～2.5。相对密度2～2.7，甚柔软。蒙脱石的水含量因环境湿度而变化极大，具有较高的吸水膨胀能力。吸水后其体积膨胀而增大几倍至十几倍，具很强的吸附力。蒙脱石单层间可以比较牢固地吸附4个单分子水层


一般说蒙脱石外观形态多是说膨润土原矿，膨润土原矿常呈土状隐晶质块状。蒙脱石通常呈白色，有时微带红色或绿色，有时为浅灰。鳞片状解理完全。蒙脱石矿物晶体为片状或絮状、毛毡状。膨润土中除主要矿物成分蒙脱石之外，还含有其他黏土矿物，如伊利石、高岭石、绿泥石、海泡石、水铝英石、凹凸棒石等。膨润土中含有的蒙脱石黏粒的粒度一般小于2μm。膨润土的物理化学性质主要决定于其所含的蒙脱石的性质


蒙脱石具有优良的物理化学性质,如吸水膨胀性、吸附性、分散悬浮性、阳离子交换性、触变性、黏结性、润滑性等，可作为黏结剂、悬浮剂、增强剂、增塑剂、增稠剂、触变剂、絮凝剂、稳定剂、净化脱色剂、充填剂、催化剂、载体、填料等，在建材、冶金、石油、化工、农业、医药、机械、轻工、食品、环保等领域都有应用。